过年最重要的活动团年饭

春节，俗称“过年”，对中国人而言，这是一年之中最重要的节日。尽管现今人们的生产、工作、财务结算都以公历12月31日为年结的日子，但中国人从来都认为，过了春节，才是新一年的开始。原因是：中国是一个农耕古国，所种农作物多为一年一熟，古时候人们把谷物的耕作周期称为“年”。

“年”字最早的象形文字写法是一个人背负成熟的禾，表示收成。因此，古代的字书把“年”字放在禾部。古时候所谓的“年成”，指的就是这个。一个耕作周期完成，该歇一歇了，所以“年”便被引申为岁节名。

周而复始的一年，既是大自然的变化周期，又被认为是人类生活的自然段落。中国人有感于天人合一的自然变化规律，便以隆重的仪式来辞旧迎新和相互激励。年复一年，积累成“过年”的习俗，形成了别具风味的年节文化。

中国地大物博，各处乡村有各处的习俗，但核心的“团年团年，全家团聚，共享天伦之乐，这才是过年”的观念，是中国人千百年来亘古不变的共同理解。因此，团年饭的地位也就无可取代了。

团年未必在除夕 

按照中国的传统习惯，到了腊月二十三，就要过小年了，由此开始过年的庆祝，除夕夜是阖家相聚吃团年饭的时候。但以香山旧俗，团年饭不一定在除夕那天吃，而是要先查阅通胜（万年历），于二十三至三十日之间择一个吉日举行。除夕那顿饭则另称“摘年饭”（粤音“摘”即“压”，与北方“压岁钱”同义）。

随着社会的发展，如今，人们工作繁忙，应酬日多，利用节假日外出旅游也有成为新风俗的趋势。因此，虽然吃团年饭的风俗仍然保留，但人们已不再局限于只在除夕夜团年了。不少家庭往往都会因应家庭成员的闲暇时间凑日子，并兼顾通胜，由老人家拍板，择日团年，对除夕夜团年的习俗便不再那么执着。

另外，吃团年饭俗称“尾牙”，意思是年晚节止，气可少休，年终总要吃一顿大餐。以前，中山的大户人家、店铺老板的团年饭是和家庭成员、工人或帮工一起吃的，寓意亲如一家，感谢他们过去一年的辛苦劳作。而“摘年饭”则是与亲人一起吃，一家共聚，围炉守岁。

◆朗读者：王凯琪
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◆编辑： 石钟秀
◆二审： 吴嘉文
◆三审： 王忠
◆素材来源：中山出版