一方鱼塘

屋前要有一方水。

父亲建新房时，就把紧邻门口的一块责任田改成鱼塘，约三四分地。那地属山冲荫浸地，往年也没多大收成，浅挖，蓄满水，只齐膝深，不挖深是备着放干还可种水稻。

塘得养鱼，农民不会让一寸土地闲着。春天来时，我记得小时候，会有人走村串户卖鱼苗，一担黄油油杉木大脚盆，大半盆水里盛着鲢、鳙、鲤、鲫等鱼苗，苗小，每条如短黑线头，鱼身还没半片指甲盖大，色暗，背部青黑与盆底色很像，不细看都辨不真。用手一赶，一抄，一捧，或盆里水侧晃，露出鱼苗肚腹白晃晃的鳞光，才发现：哇，原来好多。偶尔也有卖稍大一点鱼苗的，都以指论宽，一指宽，二指宽，三指宽……最大的三四两。父亲从来不买大的，只买“蝌蚪苗”。

我不知道村里现在是怎么买鱼苗的，或许用货车载着水盆吧。卖鱼苗的是怎么点数的呢，就凭一小汤勺，一勺一勺，连苗带水，往父亲手里脸盆或透明塑料袋里舀，一边随口计着数，十条，二十条，三十条……我问父亲，数对不对，在容器里鱼苗窜游着，怎么也数不清，来回转着圈，急得我额头直冒汗。父亲说，差不多就好了，活蹦乱跳的东西，又不是一条一条死摆着的，怎么数呢？我看着那些小得像蝌蚪影子似的鱼苗，可爱是可爱，真担心能不能顺利长大，它们在水里游得像一阵黑，一群小小黑蝴蝶。

鱼苗倒在池塘里，手掌还没完全摊开，它们就欢快地游走了，就像种子播进地里，有一种空旷的沉默，然后，天天盼着种子长芽和长大。时间真是个好东西，孕育着味道，孕育着成长，也孕育着盼望。

我喜欢清晨时去看鱼浮头。那时，离太阳出来还早着呢，水清风凉，草树轻摇，边上菜地里青菜翠挺挺的，池塘里，三三两两的鱼，渐渐有了形迹，露出黑黝黝的背脊，慢悠悠地游着圈儿。越是小个和中等个的鱼仔，越喜欢结群，就像人的青少年喜欢从众，呼朋唤友一样，鱼儿们极警觉，周围稍有响动，那怕一只小青蛙跳入水中，它们便潜伏隐没或四散奔逃。长到三四斤的，已是池中巨物，爱独来独往，摇头摆尾，如有的人出来散步，也不怎么怕人了。它们仰着黄白的滑溜的唇，“Ｏ”着嘴形换气，似有唇语，又不紧不慢，很有节奏感，很像一队人马出早操，齐步走，打个番号，张嘴唱个歌。我有时就坐在塘边坡地上，看上好一阵子。有时大鱼受了惊，“哗—咕咚”一声泼水响，钻入塘里，滚出一圈浑浊泥浪。到日中气温升高时，鱼都躲在葡萄架下，李子树阴下，水边草丛下，轻易不出来，看不到的。

鱼塘在我眼里，是景观，而父母把它看成务实。我问，年初放苗，年底有鱼吃么？母亲说，苗大或许有，不天天打草，哪里有鱼吃哦，到年底，也就半斤一斤。平日里，剩菜剩饭，瓜皮烂果，都扔去池塘，像从前家里喂猪一样，母亲每天割一背箩鱼草，具体什么草，我不识的，好像很方便，附近扯巴扯巴就有了，可天天要做，荆棘丛里打转身，必定也是件辛苦事。

老人在村里，家里得养鸡、养鸭、养狗、养鱼，总得养点动物，才显得生活有生气。我每次回去，问起鱼，母亲没啥好声气，不是说有一阵发瘟，鱼苗死了一批，就是涨龙舟水时跑了一些。草每天仍在割，撒在塘里，隔天被吃得精光，但究竟还剩多少鱼，她也说不清楚。我说，这片鱼塘没整出啥效益，不要说有鱼卖，自己吃鱼都捞不着呢，活倒是没少干。父亲当甩手掌柜，还说风凉话，说反正人工从来是不上算的，能抵回来买鱼苗几块钱，已算不错了。想一想也是，单靠这样养鱼，指望吃肉自由，谈何容易，但农村人不也是这样一辈子一辈子过来的么？只是苦了劳力。

第二年年尾，捞上十几条鱼，平均一条三四斤，印象中，家里留下四条，临时养在压水井池子里，拍打着溅起许多水花，非常可观，送爷爷奶奶一条，送邻居一两条，卖给村民几条，卖鱼得了一二百块钱，有得吃有得卖，那是最有收获的一年了。

接下来几年，只见放鱼，不见捞鱼上岸。母亲说，鱼倒有些，有一两条长成的鱼，暴雨时在篱笆口斗水，弹到岸上草丛里，发现时都腐臭了。春夏的下半夜里，村里常有后生照着明晃晃的手电光，捉黄鳝、泥鳅、青蛙，不知有多少次路过我家池塘的堤埂，听到狗叫，见到亮光，母亲就推开窗口探视，故意弄出些声响，防止鱼被顺手牵了羊。我说，用网捞得到不。她说，试过几次，用小捞网去捕，鱼死精死滑，捉不到的，反正在塘里，就养着呗。后来，母亲到城里又住了一年多，鱼塘自生自灭，那些鱼儿一定野了吧，没人打草喂鱼，但池塘里塘泥很肥，螺蛳、蚌壳很多，估计生态自平衡，记得有一年，母亲卷着裤腿，一摸就摸出两大桶。

母亲终究回了村里，甘愿守着父亲，守着房子，守着鱼塘，守着她念念不忘的几分菜地和柴米油盐酱醋茶。

我想，每个人的一生，都在寻找生活的最佳位置和最好价值，人跟鱼是一样的，鱼需要水，人需要熟悉的土地、阳光、空气和一种相知相守的氛围。其实，一切事物要想过得舒坦，最合适的法子，是沉浸在自感舒适的氛围里，而不是去打破，或许应该免去强制适应的过程，不费力就能过好日子，这样才最好。总之，什么地方心安，幸福就在哪里。

我和妻儿回去看父母。有一天清晨，母亲很兴奋地告诉我，她用捞网居然捞到一条鱼。我说在哪。她说养在水池里。我去看，真有一条，两三斤的鲤鱼，黑背红鳍黄嘴，安静地贴着水池壁。母亲说，本来出水口边挤了好几条，嘈嘈杂杂的，有鲢鱼，有鲤鱼，有鲫鱼，一网扑下去，其他的都跑了，就抓住这一条。担心有泥腥味，抽筋红烧，在田里挖来一把蕌头，蕌头配鱼，特有的芳香，鲜甜味美，正应了那句话：好的食材只需最简单的烹饪。

这是一方不计成本的鱼塘，才有这不可或缺的品味。

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编辑 徐向东 二审 韦多加 三审 岳才瑛