瓜事

那年暑假，我被父亲委以重任——看瓜。看的是瓜，防的是野物，主要是野兔、耗子，也有猪獾。

我家地不多，只有亩把地，东一块，西一块，支离破碎。清明过后，父亲就挑了一块离家最远的地，叫沙田，栽下三分地的香瓜秧子。

沙田，田如其名，沙多，地薄，保不住水，种过小麦、油菜、棉花、黄豆、芝麻，都是望天收，有时连种子也收不回来。栽下瓜苗后，我们格外上心，付出不少心血汗水，祈望有个好收成。

每天下午放学，我和父亲去给瓜苗浇水。沙田离河边有里把路，起初，我挑着满围桶河水，在田间土埂上深一脚浅一脚行走，摇摇晃晃，磕磕碰碰，一担水也就剩下一半，能浇半垄瓜苗。沙地吃水，一瓢水泼下去，"嗞"的一声，水就漏光了。三分瓜地，没有几十担水浇不完。每次浇水，都要干得繁星满天，踏月而归，身子骨像要散架。

干得多了，脚力肩劲练强了，也懂得了使用扁担的窍门，挑一担水玩儿似的。十几分钟一趟，优哉游哉，连肩也不换。看着瓜秧茁壮成长，满地滋蔓，觉得付出的一切辛苦也都值得。其间，在父亲的率领下，我们上了几次农家肥，尽管累得腰酸背痛，可想到以后能吃到又甜又脆的金黄色香瓜，也就释然。

风调雨顺，天遂人愿。一地瓜秧翠碧，遍地金瓜飘香。父亲心细，对瓜事了如指掌，瓜有多少，生熟几何，分布何处，他都心中有数，能如数家珍。

终于等到尝新的时刻，家里洋溢着节日的气氛。父亲摘了两条先熟的香瓜，放在木桶的井水里浸着，浮瓜泛金，连水也染成金色。我们心急不已，静待父亲举刀剖瓜。父亲净了手和刀，又把瓜洗净，放在桌子上。瓜皮光滑如拭，色如敷金，暗香幽幽，像一件精美玉器，令人不忍动刀。

我们巴望着父亲，期待有加。他用拇指试了试刀刃，一缕寒气隐隐掠过指尖。父亲仿佛下了决心，一刀切下去，喀嚓，瓜开两半，汁濡桌面，异香袅袅；又补几刀，瓜瓣纷呈，列为一排，像张帆启航之舟，芬芳四溢，令人垂涎。

父亲说，先给左邻右舍的老人送一瓣，尝尝鲜。我自告奋勇，一马当先，用木茶盘掇着几瓣瓜，先送给前屋的三婆婆，再送给后屋的六爹爹，后送给左邻的德炳爹爹。邻居家的孩子们，闻风而动，啸然而聚，七八萝卜头挤在家门口，瞪大眼睛，直勾勾地盯着桌的香瓜。父亲一看，乐了，笑呵呵的，把瓜瓣解刀分片，每个娃分得一小片，欢天喜地，哄然散去。

咬了一嘴瓜瓤，蜜汁横流，齿舌噙香，缓缓下咽，一股清新香气，滋心润肺，令人神骨俱爽。平生吃瓜果无数，此味当为第一。

大快朵颐之后，父亲说近来野兔猖獗，为害甚烈，糟蹋了不少瓜。我一听，锐身自任，勇挑重担，替父分忧。当即整装待发，我和父亲抬着物料来到瓜田，在田角搭了一间简陋的瓜棚。瓜棚离地一人高，底为半扇门板，顶为一张破席，四面无遮拦。陋则陋矣，却也能坐卧自如，遮天蔽日，聊胜于无。

瓜田四周尽是高秆作物，长着棉花，高粱、玉米之类，密不透风。倚柱坐在一人高的门板上，头顶遮阳破席，吹着悠悠南风，很是惬意。纵目瓜田，尽瞩眼底，一览无余，任何风吹草动都逃不过我的眼睛。不时虚张声势，吼上几嗓子，吓吓野物，也给自己壮壮胆。沙田靠近清明岗和兔子坟，想想地名，也觉得恐怖；即便胆大如我者，也难免底气不足，闻之心悸。

最是寂寞难耐。为了打发慵长的时光，我借了本白话聊斋，越读越怕，越怕越读，欲罢不能，忘记了看瓜重任。待回过神来，耳畔尽是高秆作物的窸窣之声，如泣似哭；眼前又闪出一个个鬼狐精灵花妖木客，令人魂不守舍，心跳欲狂。于是，抱住瓜棚立柱，站在门板上，把自己会唱的歌都纵声引吭一遍，以壮声势。直到父送午饭来了，心才平复。

午饭后，腹饱人倦，唯思一眠。不知不觉闭了眼，伏在门板上沉沉入睡，也顾不得兔窥鼠盗，听其恣意妄为。直到梦断夕阳，才坐起来，揉揉眼，见残霞已横树杪，附近农田劳作的人们正缓缓而归。

一眉新月在天，晚风正清，正是兔鼠出洞之时。我跳下门板巡逻，检点瓜田，发现又有瓜被野物啃噬，顿足拊膺，跳骂不已，犹不解恨。父亲闻声而至，心痛之余，调侃几句，自我安慰。他摘了一篮熟瓜，让我拎回家，特意叮嘱给邻居老人送瓜，自己留下来照夜。

急景流年都一瞬，唯有年少时种瓜吃瓜看瓜难忘。忆起鲁迅先生笔下的闰土，月下看瓜猎猹，何其有趣。我之看瓜，虽与有别，而趣味合当不减。往事既邈，驰情难禁，追忆亦为快事。

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