过端午，在湖南老家除了采草药、包粽子之外，还有插艾草菖蒲、吃粽子、佩香囊、喝雄黄酒、治蛇蚁等习俗。

五月初四傍晚，家家户户会在自家的门楣和窗台上插上一株长长的艾草和一株菖蒲，大人们说，有驱邪神效。艾草和菖蒲，一般会提前采好。到了初四这一天，每家都会把菜园里种植的艾草收割回家备用。端午节用过之后的艾草，大人们会把它收起来，把一株株艾草折成5寸长左右捆成药把，放在屋檐下或窗台上晾晒备用。听说，用艾草配枫树枝叶熬药汤洗澡，可以祛风湿。母亲说，妇女坐月子的时候，都要坳上几盆艾草药汤洗澡。艾草还有一个用途，就是端午节妇女的头饰。到了端午这一天，村里的叔婆、伯母、婶婶、大姑、小姑、姐姐、妹妹们，她们的头上都会插上一片新鲜的艾叶。看着她们，不得不惊讶乡村女人的淳朴、美丽，感受她们天然的芬芳。

挖菖蒲自然是我们小孩子干的事情。村子旁边有一条清亮的小溪，靠水的岸边石头缝里生长着一绿色的植物，人还没有靠近，就能闻到一股芳香。一定要带根茎挖出的菖蒲才有用，挖回菖蒲之后，母亲从菖蒲上取下一小段根茎，放在灶台上烘焙，到了端午早晨，用一根绳子把烘干了的菖蒲系在我的胸前。端午用过之后的菖蒲，父亲会把根茎取出晒干备用，偶尔会在蚊帐前面系上一两段，说是可以驱蚊避虫。

五月初四晚上，便开始煮粽子了。吃过晚饭之后，母亲把包好的粽子一串一串地放进烧水的“汤瓶”中，放上几瓢水。父亲便会往灶膛里添上几块比较耐烧的杂柴，开始煮粽子了。不一会儿，粽子的香气便充满了狭窄的小屋。那一股清香，钻进我的鼻孔，挑逗着我的胃口，好想吃个粽子才去睡觉。父亲说过，包粽子主要是为了纪念屈原的。到了初五早上，要先用粽子敬奉屈原之后，我们才可以吃。当时我不懂谁是屈原，更不懂纪念屈原的意义，但是父亲说的话我还是听的，我只好枕着粽子的香味进入梦乡。

我知道，到了第二天早晨，我一从床上爬起来，就可以吃到香喷喷的粽子了。其实父亲很早就起床了，挑着一担草药去了县城。当我起床之后，母亲便从“汤瓶”中捞出两串粽子，依然是热气腾腾。我吃过一个粽子后，母亲把一个“羊角粽”吊在我的衣裳纽扣孔上，催促我去上学。

佩香囊是小孩子的专利。端午之前，心灵手巧的妇女们，利用家里做衣裳剩下的红色、绿色、花色的边角料，做出各色各样的香囊。香囊内有朱砂、雄黄、香药、外包以丝布，清香四溢，再以五色丝线扣成索，结成一串，形形色色，玲珑可爱。

端午饮雄黄酒的习俗，一直沿袭至20世纪末。小时候，到了端午节这天，父亲会从县城买回一两左右的雄黄研成粉末，放在一壶水酒里温热，除了筛一碗出来留着自己饮用之外，剩余的母亲会把它倒在一个水瓢里，马上用手指蘸上一点点涂在我的耳、鼻、额头、手、足等处。然后母亲端起水瓢，拿着一个洗碗的扫帚走出屋外，用扫帚沾着雄黄酒在屋子周围的墙角，说是一年之中蛇虫不会进屋。

随着岁月的流逝，端午节的许多习俗，开始淡淡远去。唯一保留下来的就是端午节的药草，而且随着人们生活水平的提高，愈来愈盛行。每年端午节这天，无论在农贸市场、还是在集市，满眼尽是大堆的药草，一股股草药的芬芳扑面而来，让人感觉又回到了童年时代。

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◆作者：朱爽生
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