放牛

记得八十年代末，刚刚包产到户不久，我家就养了两头牛。父亲常年在外工作，母亲身体不好，加上还要种地操持家务，放牛是顾不上的。平时，都是大我几岁的姑姐放的。上学后，就由我和小姑一起去放。 

夏天的早晨，刚出山的太阳很温和，天气凉爽，青草上的露珠闪闪发光，鸟儿欢快地鸣叫着，老牛走上山坡，埋头吃起草来。俗话说：“初生牛犊不怕虎”，小牛犊的调皮捣蛋，真是让人佩服得很。它这里瞅瞅，那里看看，一会儿沙沙地跑出老远，一会儿又跑去用头抵其他的小牛，惹得人家发怒，和它打起来，待老母牛“哞——”的一声唤，它就乖乖地跑回母牛身边吃奶。

只有十几岁的姑姐，性情温和，少年老成，她像那头老牛一样，一走进山坡就忙着扯野菜，有时他也会指着一棵树对我说，这个是石梅树，夏天口渴的时候可以摘来吃。有时又指着一一黄黄的野菜，这叫做地菜，炒着吃很香。 可我就像那头小牛犊一样，没有一阵子安静，一会儿被美丽蝴蝶引得满山跑，一会儿去捉蚂蚱，别说认识野菜了，玩得高兴了，连赶小牛犊的事都忘了。有时捉不到我心爱的小动物，还硬要小姑帮我弄一只。小姑一边扯猪草，一边操心着牛，还要时时提醒我注意安全，对于我这个“野蛮公子”，小姑一点办法都没有。而我，忙得不亦乐乎。

伏天太阳起得早，比太阳起得更早的是我们的村子。趁着太阳没出来，没耕完头茬地的人家，早早吆着牛下地了。悠扬的牛铃叮叮当当的响起来，喊牛的吆喝声也响起来。女人们早起来了，餐桌上弄了白面条，放着红红的剁辣椒。淡蓝色的炊烟，从家家烟囱里袅袅的飘起来，弥漫在村子上空。娃娃们也被早早从睡梦里喊醒，打着哈欠，揉揉惺忪的睡眼，吃一碗辣椒拌面，就要去放牛了。

出了村子，沿着南山蜿蜒的山路，大约一两公里的山路就到了。杨化垴是一个相对水草茂盛的地方。上面林木茂密，挨着岩石旁边还有山泉水，那是放牛的好地方。在那里，可不用操心牛跑远，也不害怕牛吃庄稼，更不担心牛吃不饱。即使两头牛打架，也不用担心牛会滚坡。只要把牛赶到杨化垴，放牛娃就基本万事大吉了。

牛低着头吃着青草，慢慢地移动着，等吃饱了，就地一卧，细细地反刍。再看放牛娃们，小一些的，两三个一堆，围在一起抓五子，或摘些毛儿子（狗尾巴草），在两根小棍子中间绑上线，耍毛娃娃过河。年龄稍大一点已经知道生活的艰辛了，扯猪草的扯猪草，剜野菜的剜野菜。等渴了，跑到山泉水边，两手一掬，或倒身趴在泉边，咕咚咕咚一气狂饮，那真叫一个爽！饿了，到附近的地里刨些红薯，在地上掏个坑烧着吃，把脸弄得像黑包公，互相取笑，打打闹闹，好不快活！

头茬地耕过不久，得趁着伏里耕二茬地，这样地里的草根翻出来容易晒死，晒不死的也不容易落草籽，来年庄稼不会被草淹没，土地肥力也好。每天上午，妈妈和我们负责耕地，下午，我和弟弟负责放牛。

杨化垴虽好，可老是要爬坡很累，走的时间长。有时候我们就是晒山排这个地方。晒山排离村子不远，出了村，大概十几分钟就到了。晒山排有许多石头，在坡顶有很多大青石。有的地方像床一样的大青石，斜斜的卧在半坡上。太阳西斜的时候，我们把牛赶上山坡，饥肠辘辘的牛埋下头，像逐日的夸父，随着光影不挑不拣往上吃。我们一帮牛倌们，扯猪草的、除草的、还有在坡上拦牛的，被称为书呆子的我，找个平展的大青石，把随身带的军用雨衣铺在大青石上，躺在上面看书。

棉花一样白的云，在天上游荡着，伴随着轻轻吹来的风，牛在山坡吃草，阳光慢悠悠往山后面走。拿书的手酸了，看书的眼迷了，书往脸上一盖，思想天马行空，悠哉悠哉。“多少长安名利客，机关用尽不如君”里的牧童，大概就是此时的我吧？

偶尔，也会有“捉狭鬼”一声大喊：有蛇！瞬时吓得魂飞魄散，慌乱中滚到青板下，半身衣服全部是土，一副狼狈的样子被他们取笑，终于恼羞成怒，免不了来一场仗化解心中的怒气，结束尴尬。随着天黑，大家在“战斗”中又和好如初了。

这个牛倌，从小学到初中，当得惬意而快乐。当然，中间的烦恼、担忧、痛苦和意想不到也不少：也曾突遇躲不及的暴雨，变成不折不扣的落汤鸡；也曾因一场暴雨过后，在鱼脊背一样滑的下坡路上，被摔得浑身是泥，皮青脸肿；也曾为赶发情期的牛，这山跑那山，跑到腿感觉要断；也曾有因那馋嘴牛偷吃人家庄稼，让人骂得恨不能钻地缝的无地自容；也曾……可是俗话说：晴天总比雨天多，再说，人活一辈子，不如意的事太多了，不如只记着快乐的，才能活得不沉重，感知活着的乐趣，才能更好的生活。对于我来说，每一个放牛的记忆，全是满满的快乐。

每次回老家，看到那些放牛的人，总会忆起往日放牛的情景，不禁心生神往，总是忍不住想：若能守一小院，养两头牛，每天迎着朝阳去放牛，静看云卷云舒，看草长，看花开，看蝴蝶闹，蜜蜂忙。“日之夕矣，羊牛下括。”人生纵有三千烦恼，也会被消解得一干二净吧？

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