从叶兆言的《南京传》，到邱华栋的《北京传》，从孔见的《海南岛传》，到叶署明的《广州传》，近年来，城市传记的出版成为一股热潮。

如果说《广州传》和《海南岛传》里的表达，更接近于“文人写作”的方式的话，那么叶兆言在《南京传》里，则体现出“市民写作”的清晰意识，他以一种南京普通市民拉家常式的通俗语言，将南京城的历史娓娓道来。文学家进入史学家的城市史研究版图，也不断提醒城市历史研究者，不能板起面孔研究，需注重志书的可读性和个人叙事。

近来，一部体现伟人故里中山历史的《中山简史》也问世了，读本站在人类文明史的角度，以生动简洁的语言，叙述了中山沧海桑田的变迁和人文社会的演进。既有宏观的人与自然的历史俯瞰，也有微观的人与事的文化探析，在点面结合、人地相融中讲述中山跌宕起伏的历史故事。

在我看来，全球史、国家史、区域史、地方史，其价值并不是一级一级缩小，地方史可以更好地反映国家史，甚至可以成为世界史缩影的典范。要想把地方史写好，手先，地方本身有文本意义，其次，撰写者独特眼光。中山毫无疑问是个独特的研究文本，它是东西方文明交汇之地，是农耕文明与海洋文明相融合的地方，中山为什么会诞生孙中山？中山为何在近代有着举足轻重的历史地位？这是地缘优势与世界历史发展的选择。而撰写者如何透过宏观叙事，从生活内部展现城市的生命力，赋予其细腻的纹理和时代的温度，让人们明白城何以走来，又将在可见的未来如何演进，这对撰写者也提出了更高的要求。

城市本身就是一个生命体，人创造了城市，可以改变城市的空间，塑造城市的个性。但人也是城市的过客，城市自身也在不断地生长。在千年互动中，“城”与“人”彼此塑形。真正有价值的城市史研究，也不应该只是冷冰冰的学术表述，它渴望着融入个人的生命体验，在来路中辨识和寻找未来的方向。

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